清朝嘉庆年间，和珅被诛不久，嘉庆皇帝的同宗兄弟肃亲王终于等到了一个千载难逢的机会，皇上竟然派京城著名的笨蛋满桂到广东当官，而且连降八级去当一个芝麻绿豆大的七品县官。这其中的玄机，肃亲王一眼就看穿了，皇帝玩花样派满桂到广东是另有所图。正如肃亲王所料，嘉庆皇帝派满桂到广东确实是为了查禁广东走私。 乾隆末年广东官场就与洋夷勾结，大兴走私之道。事关朝廷兴衰，嘉庆连派三个官员赴广东查禁此事，孰料，这三个钦差大臣均在半途被神秘杀手暗杀。嘉庆震惊了，一时无法定夺该派谁去，军机大臣刘罗锅向嘉庆推荐了一个人：满桂。一听“满桂”两字，嘉庆愕然不已。 原来，这个满桂是在京城出了名的惫懒无耻之辈，在别人眼里，他懦弱无能，专长是欠债，平时除了养鸟，一无是处，幸得有个贵为一品诰命夫人的老婆和身为军机大臣的干岳父林霜庵做后盾，他才能为所欲为，而事实上，他又怕老婆怕得要命。嘉庆断然否定刘罗锅的提议，不料，后者竟以自己人头担保，力荐满桂。刘罗锅告诉嘉庆：满桂外表昏聩无能，实际上聪明绝顶。只有派满桂去广东查禁此事，隐藏在幕后的黑手才能疏忽，从而达到预期目的。嘉庆将信将疑，决定孤注一掷，于是，嘉庆、刘罗锅和林霜庵设计让满桂前往广东。
